מתי קרה נס פך השמן של חנוכה? מתי הוא מוזכר לראשונה? מדוע נס פך השמן לא מוזכר ב"על הנסים? מדוע נס פך השמן לא מוזכר ב"הנרות הללו"? וגם, מתי בדיוק התחילה מחלוקת בית שמאי ובית הלל אם מוסיפים כל יום נר או מורידים, ומה נהגו עד אז?

במשך 860 שנה מאז החשמונאים – אף אחד לא שמע על נס פך השמן. נס פך השמן הופיע לראשונה במגילה סיפורית וכנראה דמיונית, לא פחות מ-860 שנה אחרי התרחשותו. עברו עוד 80 שנה עד שפוסקי ההלכה ישימו לב שהיה נס. אם נשווה את המרחק ההיסטורי לזמננו, כמו שיבוא סופר מתח דמיוני ויכתוב סיפור על נס שאירע בתחילת ימי הביניים (בזמן רבינו תם), נס שאף אחד לא שמע עליו עד היום.

הנה הנתונים: לפניכם ציר זמן של התפתחות נס פך השמן. מרד החשמונאים התרחש בשנת 167 לפני הספירה. אנו נתייחס לתאריך זה כאל נקודת האפס. אפס: בספר מקבים מתוארת חנוכת בית המקדש. מוזכר שהחנוכה נחוגה שמונה ימים כנגד חנוכת שלמה, או כנגד חג הסוכות. לא מוזכרת הדלקת נרות או נס פך השמן.

50 שנה אחרי: במגילות ים המלח, לא מוזכרים אירועי חנוכה או החג.

180 שנה אחרי: בכתבי פילון האלכסנדרוני מוזכר חג החנוכה. לא מוזכר נס פך השמן.

220 שנה אחרי: בקדמוניות היהודים, וספר יוסיפון, מוזכר חג החנוכה. נאמר ששמונה ימים כנגד הזמן שלקח להכשיר את המקדש. לא מוזכר נס פך השמן.

240 שנה אחרי: בנוסח המקורי של מגילת תענית מוזכר חג החנוכה, שמונה ימים. לא מוזכר נס פך השמן.

385 שנה אחרי: במשנה חג החנוכה ידוע. אזכור ראשוני קלוש של מנהג הדלקת נר חנוכה. לא מוזכר נס פך השמן. מחלוקת בית שמאי ובית הלל על סדר ההדלקה אינה מוזכרת, למרות שמחלוקות שלהם בנושאים אחרים כן מוזכרים.

 520 שנה אחרי: בתלמוד ירושלמי עדיין אין שום אזכור לנס פך השמן.

660 שנה אחרי: בתלמוד בבלי, יש הלכות רבות להדלקת הנרות. אזכור בודד יחיד לנס פך השמן, בעילום שם, וללא כל דיון תלמודי כמקובל. ברוב הסוגיות בש"ס יש איזה דין ודברים סביבם. קושיה או תירוץ, כאן איננו. ברוב הסוגיות מוזכרים תנאים / אמוראים. כאן איננו. כמו כן אזכורים נוספים בסוגיות במקומות אחרים בש"ס, גם לא מופיעים. והבולט מכל: שום מדרש בן התקופה והתקופות הבאות - ויש עשרות כרכים כאלו - לא שמע על הנס או הברייתא הזו. הרושם הוא שהאזכור הבודד הוא תוספת מאוחרת. אין אזכור נוסף בכל הש"ס או ספרות התקופה.

660 שנה אחרי: בפירוש הסכוליון למגילת תענית (נוסח פ) נאמר שהחנוכה שמונה ימים, בגלל שלקח שמונה ימים להתקין את המנורה. לא מוזכר נס פך השמן.

660 שנה אחרי: בפירוש הסכוליון למגילת תענית (נוסח א, כפי שהוא מצוטט באור זרוע ח"ב הלכות חנוכה שכא) נאמר שהחנוכה שמונה ימים, בגלל שתיקון המזבח ארך שמונה ימים. טעם הדלקת הנרות, מפני שנטמאו הכלים ועשו מנורת ברזל. לא מוזכר נס פך השמן.

760 שנה אחרי: במדרשים מוזכר חג החנוכה. מוזכר מנהג הדלקת נרות. לא מוזכר נס פך השמן.

760 שנה אחרי: בקרובות לחנוכה של רבי אלעזר הקליר מוזכר חג החנוכה ונס הניצחון. מוזכר מנהג הדלקת נרות. לא מוזכר נס פך השמן.

860 שנה אחרי: נס_נולד! במגילת אנטיוכוס מופיע המקור הראשון לנס פך השמן. מגילה סיפורית ולא הלכתית.

920 שנה אחרי: במסכת סופרים מוזכרת הדלקת נרות, עם הלכות ונוסח "הנרות הללו". מופיעה מחלוקת בית שמאי והלל על סדר ההדלקה. מופיע "על הניסים". עדיין לא מוזכר נס פך השמן.

940 שנה אחרי: בשאילתות דרב אחאי גאון מתייחס לנס פך השמן, כסיבה להדלקת שמונה ימים. הנס הפך לעובדה.

1000 שנה אחרי: בפסיקתא רבתי עדיין לא מכירים את הנס. "חנוכה שאנו עושים זכר לחנוכת בית חשמונאי על שעשו מלחמה ונצחו לבני יוון ואנו עכשיו מדליקין" לא מוזכר נס פך השמן.

1270 שנה אחרי: מישהו עורך את פירוש הסכוליון למגילת תענית, ומכניס לתוכו את נס פך השמן כטעם לשמונת ימי החנוכה. (סכוליון, תוספת נוסח הכלאיים).

ככה נולדות מצוות.